光敏电阻是由多种传感元件组成的一种传感装置。其内部的结构可以被视为一种可变电阻，它受到光照的强度影响，被照射光线强度越大，其阻值越大。
光敏电阻的主要原理是，在晶体结构的受光照芯片中，存在许多不同的离子，表面两端的电极接受到照光之后，晶体结构内的离子会伴随能量变化而发生相应的移动，使得晶体的电子注入表面金属电极，改变了表面电阻的参数，从而产生可变的电阻。
光敏电阻的外接电路设计分为两类，即电电路子系统和光磁路系统，根据输出信号特性的不同，有晶体管放大器电路、集成电路放大器电路等不同形式。
上述是光敏电阻原理的概括，可用于实际工程中不同的应用场合。它可以检测光强度，用于自动控制可见光测量设备的数据采集和控制，这在工业自动控制中更益于节约能量和节省成本，提高企业的效益。
