热敏电阻是一种新型测温传感器，其测量原理又称为热电效应或热效应，这是热敏电阻的基本工作原理。
热敏电阻的工作原理是热能改变电阻值，其基本原理是，当电阻体的温度发生变化时，其金属电阻线的表面会发生一定的温度变化，热能改变的电阻值也就形成。电阻值的读数会随温度而变化，而且读数会特征性的反映出温度的变化。所以它可以用来测量各种温度。
在电路中，要使用热敏电阻就必须与一个外部模拟补偿电阻一起连接，当热敏电阻受到的温度变化时，另外一个电阻的电阻值也会改变，从而达到合成一个温度相关性的新电阻值，通过比较新电阻值就可以准确测出热敏电阻的温度变化。
热敏电阻也可以被应用于安全控制的自动化测温系统，用于监测温度的工作环境，以及与温度和湿度变化有关的冷却，通风或激活控制程序的自动调节程序，等等。因此，热敏电阻对现代社会的生产、工业、生活等方面的影响是巨大的。
总而言之，热敏电阻的工作原理就是通过热效应来改变电阻值，从而根据改变的电阻值来准确测量温度的变化，是一种简单实用的测温方式。
