热电阻是近年来被广泛应用的一种热能转换器，它可以将热能转换成电能。原理是把温度两端的过渡性电阻物理量与标准温度的微分比以绝对温度的差异为基础，运用热变抗定律，从而将温差变成有关于电压的函数。
热电阻所包含的热电单元有一个热电导体（热电膜或热电片），一个具有过渡电阻的特性的导体（热电管），和一个温度检测元件（温度保护管）。它们三元件的连接构成了一个热电阻电路。
当热电阻接到电源后，其电阻值改变会影响电路的漏电流，当导体的温度变化时，导体就会受到温度变化的影响，热电阻的电阻值也会随之改变，最终导致电路漏电流的增减。在此基础上，通过对漏电流的检测，可以较准确的推算出导体的温度。
热电阻的应用极为广泛，它可以用于温度监控系统，这样就可以能对温度进行有效的管理，同时用于过程设备的温度测量，以及家用电器中的温度控制。
总的来说，热电阻工作原理就是通过热电导体来检测温度变化，并把它变成电压变化，用电路中的漏电流来反映温度变化，最后达到恒定温度的控制。
