光敏二极管也称为光电耦合管，是一种利用它们对外部光照度的变化来控制电路功能的器件。它能够检测光信号的存在与否，从而产生对应的电信号。
它由一种称为薄膜堆叠的特殊结构组成，其中乙烯酰基化合物可用作半导体层，并可形成两层外延层之间的缝隙。光照射到外延层上，可用于使光子与半导体层产生电子—空穴组合，而这些电子—空穴组合能够通过外延层间的缝隙移动，并输入电路中。
光敏二极管响应时间短（几乎为毫秒级），且容易操作，而且价格低廉，使它们成为非常有用的小而功能强大的元件，可用于多种照明传感应系统，摄像机电路的控制，报警系统，太阳能和光纤通信等许多技术领域。
光敏二极管主要由硅半导体材料制成，常以TO18和TO39管状封装出售，具有较高的忠实性和稳定性。此外，其耐高温和耐腐蚀性十分出色，能在高温环境下工作而且抗水解性良好。装设简单，可大大降低费用。
总之，光敏二极管是一种体积小巧但功能强大的元件，已被广泛应用于工业，能源，医疗，交通，军事和其他各种领域，它对这些领域的百利但无害，并可以改善效率。
