看门狗电路，又名超时定时电路(Watchdog Timer)，是电子设计中常用的安全装置。它能够及时地响应和识别系统中出现的异常情况，从而有效地避免系统软件卡死和硬件损坏。
看门狗电路通常由一个经过严格校准的时钟发生器组成，以及一个可调定时器，外加一组有配套硬件或软件产生的安全讯号。在它内部，电路会检查自身是否收到来自系统的心跳，如果没有，它会自动启动一系列保护性措施来重新启动系统。当超时定时器的时间计时到一定的数值时，会将一个信号发送到外界，它的作用即是重新启动外界系统。
看门狗电路的主要优势在于它可以非常快速、可靠地发现系统崩溃，从而免于可能发生的损失性损坏。它也被广泛应用于不同的嵌入式应用程序中，如工业自动化控制、家用电器、医疗仪器，以及安全应用等等。
总之，看门狗电路的出现和使用大大改善了电子控制设备的安全性能，有助于消除因软件卡死而导致的潜在风险。
