晶体管，又称为双极器，是早期计算机发展的基础元件。自从上世纪五十年代以来，晶体管计算机的出现，使原来庞大的计算机结构简单化，把一个大的计算机缩小成可以放在桌上的尺寸。而且它比电子管（真空管）拥有更高的效率、传输速度、灵活性和可靠性，也消耗更少的能源。
五十年代以来晶体管计算机在计算机发展史上发挥了极其重要的作用。它不仅仅改变了用于把大型计算机缩小的方式，而且发展成一种极其节能的电脑，使强大的原来只能在有限的地方使用的计算机能够实现足够的空间容纳，并可用于公共场合，如学校和图书馆。
自五十年代以来，技术的发展已经使晶体管计算机逐步被集成电路取代，激发了存储器、中央处理单元和图形处理单元等组件的出现，最终形成现在的复杂系统结构。尽管科技的发展，使晶体管计算机逐渐被淘汰，但它对当时的计算机发展起到的贡献是巨大的。
晶体管计算机带给计算机技术的发展，有助于计算机技术迅猛发展，促进社会单一计算机的应用范围扩大，推动了现在充满计算机的社会。在计算机发展史中，晶体管计算机有其不可替代的地位，受到了世人的尊重。
