三极管是一种基本的电子元器件，它具有三个导体部分，依次可用P（正），N（负），B（中性）来称呼，根据这三个导体不同的排列连接，可形成多种功能。三极管最早发明于半个世纪之前，它的出现完全改变了当时电子领域，它的发明意义是惊人的，把一个简单的电子元件和一组称之为“芯片”的分立器件连接起来，实现了信号的放大和转换。
三极管有很多种类，如NPN型、PNP型、JFET型、MOSFET型等，其中最基本的是NPN型和PNP型三极管。NPN型三极管的两个外极链接正电极、负电极，内极接地。它的工作原理是，当内极的电压高于外极的电压时，三极管形成导通，从而控制一个电路中的其它电子元件；当内极的电压低于外极的电压时，三极管就会断开，不是导通状态。而PNP型三极管的工作原理正好相反，其中外极链接正电极、负电极，内极接正电极，当内极的电压高于外极的电压时三极管就会断开，在此情况下三极管就变成了裸露导体，从而实现切断电路的作用。
三极管可以被广泛应用于不同的电子设备中，主要用于放大和转换信号，还可以在四个输入端口控制两个输出端口，具有应用范围十分广泛的优势。它简单易用，功耗低，且成本低廉，是电子领域的重要组件。几乎在所有的家电和电子产品中都可以看到三极管符号。
总而言之，三极管是电子元件当中最基础、最常见的一种，它的简单出现让电子领域发展取得了巨大的成就，三极管一直是电子行业的重要组成部分。
